Da punição ao charme

Como a Full Members Cup foi de tapa-buracos a uma das competições mais carismáticas do futebol inglês

Se a Premier League se tornou um sucesso dentro e fora de campo, tenha certeza de que este foi o resultado de um duro trabalho para que o esporte local saísse do buraco em que se afundou no fim dos anos 1980. Esta reconstrução contou com reforma de estádios, combate ao hooliganismo e aprimoramento do produto futebolístico. Durante este período, um pedaço da história foi preenchido por uma competição alternativa local: a Full Members Cup.

Tudo teve início na tragédia de Heysel, que congelou a participação de times ingleses em torneios do continente, após 39 pessoas morrerem devido a atos de hooliganismo protagonizados pela torcida do Liverpool. Tratava-se de uma final europeia contra a Juventus, ou seja, a partida mais esperada da temporada. Aquilo marcava o início dos dias negros do futebol do país.

Logo após o acontecimento, a então primeira-ministra, Margareth Thatcher, pressionou a Football Association (FA) para que os clubes ingleses se retirassem voluntariamente de todas as competições europeias. O tempo em que a Inglaterra se isolaria do restante da Europa serviria para que pudessem adaptar novas medidas de segurança nos estádios do país e inserir regras inéditas de conduta para os torcedores. Mas antes que a FA agisse, a UEFA fez questão de sentenciar os clubes ingleses: ficariam de fora de todos os torneios internacionais por tempo indeterminado.

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