Aquele AZ Alkmaar 2008/09
Quando o AZ vencia até os três grandes
Desde 1993, Dirk Scheringa era presidente do AZ. Não só isso: por meio de seu banco, Frisia (que passou a se chamar DSB em 2005), Scheringa era o mecenas do clube de Alkmaar, investindo quantias que pudessem fazê-lo forte na Holanda. O projeto teve sua primeira fase bem concluída em 1997/98, com o time alvirrubro sendo campeão da segunda divisão e voltando à Eredivisie um ano após sua queda. Em 2005, um novo ponto alto, com a chegada às semifinais da Copa da UEFA. Mas só na temporada 2008/09 é que o Alkmaar Zaanstreek viveu o último apogeu de seus 52 anos de história. Em 19 de abril de 2009, o AZ superou seus concorrentes. Superou até os três grandes da Holanda — Ajax, PSV e Feyenoord.
De um trauma surge a força
A história poderia ter tido esse fim antes, no Campeonato Holandês da temporada 2006/07. Já com Louis van Gaal como técnico, e boa parte dos jogadores que se consagrariam em 2009, o AZ fez uma ótima Eredivisie. Chegou à última rodada empatado, na liderança, com PSV e Ajax — 72 pontos —, mas tinha maior saldo de gols, e enfrentaria o Excelsior, já destinado à repescagem de acesso/descenso.
Parecia fácil para os Alkmaarders conseguirem o primeiro título holandês desde 1980/81. Contudo, o dia foi traumático: o goleiro Khalid Sinouh foi expulso ao cometer um pênalti, o Excelsior venceu o AZ por 3 a 2 e o PSV ficou com a taça. Impacto difícil de superar para os alvirrubros de Alkmaar. Tanto que a temporada seguinte, 2007/08, foi esquecível para a equipe, com um triste 11º lugar.
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