Eintracht Braunschweig, os pioneiros dos patrocínios

Antes de o mundo do futebol ter entendido o potencial comercial dos patrocínios, um time se antecipou e desafiou as convenções da época. O histórico Eintracht Braunschweig, o mais sui generis campeão nacional alemão, tornou-se, em 1973, a primeira equipe a utilizar um uniforme com patrocinador. Anteciparam em quase uma década a definitiva chegada do marketing ao futebol.

O fantasma do profissionalismo

A História está cheia de paradoxos, e a do futebol não podia ser diferente. O futebol alemão permaneceu, até aos anos 60, agarrado a uma ideia impraticável de semiprofissionalismo que ameaçou as próprias bases do sucesso do título mundial alcançado em 1954 na Suíça. Os diretores da federação de futebol da República Federal da Alemanha consideravam que era imoral utilizar o esporte como forma de enriquecimento. Durante uma década, baniram do jogo todos os atletas que recebessem um salário por jogar (a maioria dos jogadores utilizava trabalhos encobertos, organizados pelos clubes), e quando vários jogadores começaram a emigrar para as ligas italianas e espanhola, estes foram impedidos de representar a seleção. Em 1963, finalmente, todos se puseram de acordo e nasceu a Bundesliga.

Foi a última grande liga do futebol europeu a aparecer no calendário e esta permitiu um acelerado desenvolvimento dos clubes, agora livres de constrangimentos financeiros. Uma década depois de a competição ter se iniciado, a mesma federação que não queria permitir um futebol assumidamente profissional aceitou desafiar todas as convenções mundiais e permitir algo que parecia, a princípio, uma imensa extravagância: o patrocínio em um uniforme de uma das suas equipes.

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