Colónia de exploração

Pau-brasil, cana de açúcar, ouro, diamantes, gado, cacau e jogadores de futebol. As riquezas exploradas por Portugal no Nordeste brasileiro

Ao largo de mais de trezentos anos, os portugueses utilizaram os recursos naturais das terras mais ricas do Brasil para o seu usufruto e proveito. O final do império português das especiarias na Índia relançou a sua exploração das riquezas dessa imensa terra desconhecida que viria a ser o Brasil, um território em forma de continente rodeado de espanhóis por todos os lados. Década atrás de década, os navios mercantis lusos foram levando para Lisboa os grandes recursos naturais que exploravam de diferentes regiões de sua colónia sul-americana. A situação não ficou muito diferente. Mas em vez de navios, há aviões; e em vez de ouro, cana de açúcar e outras matérias primas — que logo os portugueses revendiam para a Europa —, há o jogador de futebol brasileiro. Esse talento em bruto que encontra no futebol português uma porta de entrada preferencial para singrar no jogo europeu de elite.

O modelo de negócio não mudou demasiado e, se houve uma região imensa do Brasil que se viu afectada por essa realidade, essa foi a do Nordeste brasileiro. Muitos clubes europeus se especializaram em ir às grandes cidades do sul, de Porto Alegre a Belo Horizonte passando por São Paulo e pelo Rio de Janeiro à procura da próxima estrela. Mas o imenso e desconhecido Nordeste, para muitos europeus, continuou a depender dessa conexão histórica, sim, mas também empresarial, traçada com os mesmos portugueses, que já séculos antes por lá, andavam à procura de fortuna. Um mundo à parte dentro de um país-continente, o futebol no Nordeste se move em duas direções, rumo às cidades ricas do sul do Brasil ou cruzando o Atlântico em direcção de Portugal.

Seria possível montar um onze bastante competitivo só escolhendo os mais talentosos jogadores nordestinos que, nos últimos dez anos, passaram pelo campeonato português. É difícil, aliás, conseguir fazer o mesmo em qualquer outro país europeu. A conexão Nordeste-Portugal é inevitável. Basta pensar em Liedson, um dos goleadores mais prolíferos do futebol luso dos últimos quinze anos que, nasceu na Bahia, buscou sua sorte no sul e no sudeste no Brasil, e encontrou aí a porta de entrada ao futebol europeu. Liedson nunca chegou a transferir-se para um grande clube fora de Portugal na Europa, mas a sua popularidade foi tal que acabou mesmo nacionalizando-se para disputar o Mundial de 2010. São muitos os jogadores reconhecidos que são naturais do imenso Nordeste, como os casos de Hulk, de Pepe — naturalizado português —, ou de Diego Costa — naturalizado espanhol. Futebolistas que foram campeões de Portugal como o goleiro Fabiano, e jogadores populares no futebol luso como Matheus, Crislan, Ewerthon ou Lionn, são apenas exemplos dessa inevitável ligação comercial.

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