A Professzor
Jimmy Hogan, o inglês que ensinou futebol aos Magiares Mágicos
No final do mítico triunfo da Hungria no estádio do Wembley, no que foi a primeira derrota oficial dos ingleses contra rivais continentais nas Ilhas Britânicas, o presidente da federação húngara, Sándor Barcs, declarou aos atônitos jornalistas ingleses que não entendia como eles não se aproveitavam do conhecimento de Jimmy Hogan. Afinal, declarou: “foi ele quem nos ensinou tudo”. Muitos desses jornalistas nem sabiam quem era Hogan. Praticamente desconhecido no seu próprio país, James Hogan era um mito no futebol continental, sobretudo nos países que tinham nascido do antigo império austro-húngaro.
Em 1918, James Hogan regressou à sua Inglaterra natal. Tinha sido um prisioneiro durante a Primeira Guerra Mundial, afortunado, mas prisioneiro de todo modo, e tinha decidido, depois de cinco anos vivendo entre Viena e Budapeste, que era hora de voltar. Apresentou-se na Inglaterra com o intuito de dar forma a uma idéia que tinha trabalhado nos anos anteriores, um modelo de jogo associativo, inspirado nos movimentos coletivos da escola escocesa, para combater o mais físico e vertical jogo das equipes inglesas.
Apresentou-se na sede da Football Association, em Londres, para pedir as duzentas libras que eram entregues aos treinadores ou jogadores que tinham sido feitos prisioneiros durante a guerra. Com despeito, o secretário que o recebeu entregou-lhe um par de meias militares, chamando-o indiretamente de traidor por não se ter alistado no exército para combater nas trincheiras. Insultado, Hogan virou as costas e, com esse gesto, o futebol inglês nunca foi o que poderia realmente ter sido.
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